Прошло лишь четыре месяца с того дня, когда Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и её пятнадцатилетний брат всё ещё пытаются справиться с горем, хотя внешне они стремятся выглядеть как обычные подростки. Елена раньше была примерной ученицей, её любили в школе за красоту и обаяние. Теперь же ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы скрыть глубокую печаль, которая не отпускает её ни на минуту.
С началом учебного года в их жизни появляется новый ученик — Стефан Сальваторе. Его загадочная внешность и спокойный нрав сразу привлекают внимание Елены и её подруг. Между ними быстро возникает взаимное притяжение, но девушка даже не догадывается, что Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он старается вести спокойную жизнь среди людей, скрывая свою истинную природу.
Однако у Стефана есть брат Дэймон, который является полной его противоположностью. Дэймон наслаждается своей вампирской сущностью, не скрывая жестокости и жажды крови. Теперь эти двое — один, стремящийся к свету, другой, погружённый во тьму, — вступают в борьбу. Их противостояние затрагивает не только Елену, но и её близких, а также всех жителей маленького городка Мистик Фоллз.
