В первом сезоне, который стартовал в январе 2006-го, мы знакомимся с Лорном Малво — опасным преступником с чертами социопата. Проезжая через небольшой город Бемиджи в Миннесоте, он случайно сталкивается в больнице с Лестером Найгаардом, неуверенным в себе агентом по страхованию. Эта встреча круто меняет судьбу Лестера, запуская цепь жестоких преступлений. Расследованием занимаются двое местных полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
События второго сезона разворачиваются вокруг Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужа Эда, помощника мясника. Они пытаются скрыть, что убили Рая Герхардта — сына Флойда, возглавляющего могущественную преступную семью из Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое совершил Рай Герхардт.
Третий сезон сосредоточен на отношениях Рэя Стасси и Никки Сванго. После провалившейся попытки ограбить Эммита, брата Рэя, они оказываются втянуты в расследование двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, а его приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем Эммит пытается разорвать контакты с подозрительной фирмой, у которой брал деньги год назад. Но у компании и её представителя В. М. Варги на этот счёт свои замыслы.
Действие четвёртого сезона переносит нас в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь за власть соперничают мафиозные группировки разных национальностей: евреи, ирландцы, итальянцы и афроамериканцы. Сложился обычай: для поддержания перемирия между кланами главари обмениваются сыновьями, воспитывая их как родных. Итальянская мафия заключает хрупкое соглашение с афроамериканцами, и теневой бизнес переходит под их совместный контроль. Однако ситуация резко меняется, когда в больнице умирает лидер итальянского клана.